Как и его предшественники в серии Elder Scrolls , Skyrim — это открытая ролевая игра с боевыми действиями, основанными на экшене. Игрок может исследовать обширные пространства Скайрима как от первого (по умолчанию), так и от третьего лица, не ограничиваясь в своих путешествиях и свободно выполняя любые побочные квесты в любом порядке или следуя основному квесту. Можно быстро перемещаться в ранее посещенные места прямо с карты мира. Игрок также может купить (или украсть) лошадь и покататься на ней.

Шестой крупный игровой релиз серии симуляторов Gran Turismo приносит новую физику шин и подвески, предлагает более 30 трасс и более 1200 автомобилей для вождения. В эту игру были добавлены новые специальные события и функции, такие как Vision GT, где производители автомобилей сотрудничают с Polyphony Digital, виртуально выпуская свои футуристические концепции. В этой части игроку разрешается ездить по Луне на лунном вездеходе Apollo 15.

Сюжет сосредоточен на новой холодной войне между Китаем и Соединенными Штатами из-за РЗЭ (редкоземельных элементов) и манипуляции ими Менендесом. Акцент делается на беспилотных дронах и других роботизированных технологиях — впервые в серии. Еще одним новшеством для серии является возможность настраивать многопользовательские комплекты снаряжения перед каждой миссией, а также гораздо менее линейная кампания. Теперь игрок может делать выбор на протяжении всей сюжетной линии, который может повлиять на небольшие аспекты, такие как внешний вид NPC, вплоть до важных решений, которые могут полностью изменить концовку.

Игра представляет собой шутер от первого лица и большую часть игрового процесса заимствует из первой игры серии. В игре убрана возможность выглядывать из-за угла (однако солдаты-клоны армии репликантов всё ещё могут так делать), на замену которой введена система укрытий — игрок может использовать некоторые объекты чтобы создать импровизированное укрытие — например, опрокинуть стол или открыть дверь автомобиля. Кроме обычного перемещения у игрока есть показатель «усталости» и возможность совершать кратковременную пробежку по прямой (спринт).

Игра представляет классический Action-adventure — персонаж под управлением игрока перемещается по уровням, преодолевает ловушки, решает загадки и сражается с врагами, используя акробатику и особые способности. Кроме того, имеются элементы слешера (огромное количество врагов, особенно в режиме «Выживания», и сложная боевая система) и ролевых игр (развитие персонажа по нескольким веткам параметров и умений, добывая очки опыта с помощью убийства врагов).